9-11 грудня 2003 року в мексиканському місті Меріда відбулась політична конференція високого рівня, на якій була підписана Конвенція ООН проти корупції. Україна ратифікувала угоду 18 жовтня 2006 року. Згідно з Конвенцією ООН проти корупції та Конвенції Ради Європи про кримінальну відповідальність за корупцію (1999), корупція – це зловживання державною владою для одержання вигоди в особистих цілях, в цілях третіх осіб і груп, а також різні форми незаконного привласнення публічних коштів для приватного використання. Крім того, до корупційних явищ належить і непотизм (кумівство, сімейність). За оцінками спеціалістів, щорічний обсяг хабарів оцінюється в один трильйон доларів. Світова економіка втрачає ще 2,6 трильйона доларів в зв’язку з корупційною діяльністю. Ці кошти складають понад п’ять відсотків глобального ВВП. За даними Програми розвитку ООН (ПРООН), в країнах, що розвиваються втрати, пов’язані з корупцією, перевищують обсяги офіційної допомоги на цілі розвитку в 10 разів. Слід зазначити, що жодна з країн, жоден регіон, жодне суспільство не володіють імунітетом від корупції. Цього року Управління ООН з наркотиків і злочинності та ПРООН розробили спільну кампанію, основна увага в якій приділяється тому, як корупція впливає на освіту, охорону здоров’я, правосуддя, демократію, процвітання і розвиток. В Індексі сприйняття корупції від Transparency International за минулий рік, Україна посіла 130 місце зі 167 позицій, отримавши 27 балів зі 100, опинившись на одному щаблі з Парагваєм, Нікарагуа, Непалом та Іраном, продовжуючи залишатися доволі корумпованою країною світу. Приміром, Білорусь займає 107 сходинку, Молдова – 103, Грузія – 48, а Польща – 30. Найменші прояви корупції у Данії, Фінляндії та Швеції. Згідно аудиту ЄС, опублікованому 7 грудня 2016 року – Україна залишається найбільш корумпованою країною в Європі. «Не дивлячись на зусилля з реформування, Україна досі сприймається як найбільш корумпована країна в Європі... Олігархічні клани продовжують чинити домінуючий вплив на економіку, політику і засоби масової інформації України», – йдеться в звіті.